Écrire un livre est l’une des choses les plus difficiles et les plus gratifiantes que vous puissiez faire. Nous n’allons pas le cacher : il faut faire preuve d’une grande détermination, de patience et d’un travail acharné pour terminer un livre. Du talent ? Ce n’est pas aussi important que vous le pensez. En fait, avec des cours comme celui-ci, vous pouvez écrire un livre en seulement 30 jours.

Chaque écrivain développe sa propre façon d’écrire un livre. Certains préfèrent tirer des centaines de pages d’ébauches, d’autres réfléchissent à chaque mot mis sur papier. En prenant goût à l’écriture, vous découvrirez bientôt une méthode qui vous convient. Mais pour les débutants, ce billet de blog devrait servir de point de départ. Pour compléter, vous pouvez lire cet article.

Guide étape par étape pour commencer à écrire un livre

Étape 1 : Choisissez un genre

Jetez un rapide coup d’œil à votre bibliothèque. Que voyez-vous ? Des romans historiques de Mills et Boons ? Le Réalisme sale de Charles Bukowski ? Des livres de poche tout droit sortis de la liste des meilleures ventes ? Les escroqueries de vampires d’Anne Rice ? La série complète de Guillaume Musso ?

Choisir un genre est la première étape de l’écriture d’un livre. Ne basez pas ce choix sur les genres qui se vendent le mieux, mais sur ce que vous aimez lire. Une fan de science-fiction hardcore qui écrit un roman pour « adultes » ne produira qu’un livre de mauvaise qualité – si elle le termine.

En d’autres termes, écrivez pour vous-même, pas pour le marché. C’est Stephen King qui le dit le mieux :

« Quand vous écrivez une histoire, vous vous racontez l’histoire. Lorsque vous réécrivez, votre travail principal consiste à retirer tout ce qui n’est pas l’histoire. Au début, vos choses sont juste pour vous, mais ensuite, elles s’en vont ».

Étape 2 : Commencer par la fin

La fin est la partie la plus difficile de toute histoire. Ne nous croyez pas sur parole, demandez à n’importe quel de vos amis écrivains. La plupart des débutants commencent fort, mais ils se retrouvent désemparés à l’approche de la fin. Le fait que la fin soit aussi celle qui reste le plus longtemps avec les lecteurs n’aide pas.

Avant de mettre un seul mot sur le papier, trouvez comment votre histoire se termine. Pas son début – qui peut être redessiné et révisé indéfiniment – mais sa fin. Faites un retour en arrière. Comment le ou les personnages atteindront-ils leur destin ultime ? Quels sont les catalyseurs qui mènent à la fin ? Quelle est leur origine ? Et ainsi de suite. Vos intrigues vous sembleront beaucoup plus plausibles et vous éviterez le redoutable Deus Ex Machina qui empoisonne tant la fiction.

Étape 3 : Créez vos personnages

Les personnages, et non les intrigues, sont l’âme d’une bonne écriture. Vous ne vous souvenez pas de l’histoire d’Henri V, vous vous souvenez de Falstaff. L’intrigue de l’Attrape-coeurs est pour la plupart superflue. C’est Holden Caulfield qui retient votre attention. Pareil pour Sherlock Holmes, Atticus Finch et Hercule Poirot. Les personnages restent avec les lecteurs pendant des générations, les histoires sont la plupart du temps oubliées.

C’est pourquoi vous devez faire ressortir vos personnages avant de commencer à écrire le livre. Ces conseils devraient vous aider :

– Écrivez la biographie de votre personnage : Quand le personnage est-il né ? Quel est son nom ? Qui étaient ses parents ? Était-il riche, pauvre ou de la classe moyenne ? Où est-il allé à l’école ? Qu’a-t-il étudié à l’université ? Répondre à de telles questions permettra de dresser un portrait approfondi du personnage et de le rendre plus convaincant.

– Comprendre les motivations du personnage : Que veut votre personnage ? Quelles sont ses motivations pour faire ce qu’elle fait ?

– Comprendre l’arc du personnage : L’arc du personnage fait référence au développement du personnage tout au long de l’histoire. La qualité essentielle de tout bon personnage est le changement. Par exemple, Harry Potter commence naïvement et finit par être un adulte aux yeux d’acier, tandis que Frodo Baggins est un inconnu du Comté qui finit par être le sauveur de la Terre du Milieu.

– Comprendre la lutte : « Le personnage A veut B, mais C se met en travers du chemin ». Comment A parvient à vaincre C et à obtenir B est le cœur de toute histoire. Par exemple, la façon dont A réussi à vaincre C et à obtenir B est au cœur de toute histoire : Rocky veut être un champion, mais une pauvreté écrasante et Apollo Creed lui barrent la route. La façon dont il surmonte cela est le procédé utilisé par Rocky, pas le combat final lui-même.

Étape 4 : Faites un plan

Une fois que vos personnages sont bien en place, commencez à créer les grandes lignes de l’intrigue. Celui-ci doit servir de guide très approximatif pour maintenir l’intrigue en place. Vous n’êtes pas obligé de le suivre mot pour mot ; n’hésitez pas à improviser pendant que vous écrivez.

Il faut surtout que le plan soit bien défini :

– Donner un bref aperçu de ce qui se passe dans chaque chapitre.

– Délimiter la lutte principale dans le roman.

– Montrer comment les différents événements et personnages interagissent et s’influencent mutuellement (A tue B, C prend la responsabilité, etc.)

– Laisser une grande place à l’improvisation

Étape 5 : Rédaction du premier projet

« Il n’y a rien à écrire. Tout ce que vous faites, c’est vous asseoir devant une machine à écrire et saigner »

La première ébauche est le moment où vous découvrez l’histoire par vous-même.

Au fur et à mesure que vous écrivez, vous découvrez des personnages et des intrigues qui évoluent dans des directions que vous n’auriez jamais cru possibles. Les ébauches que vous avez écrites précédemment seront souvent rejetées au fur et à mesure que vous expérimenterez avec les personnages, les intrigues, les styles et les formes. C’est le moment pour vous de briser la glace et de vous pousser à la créativité. Ne vous embêtez pas à être parfait ; plus vite vous pourrez noter vos idées sur le papier, mieux ce sera. Au final, ce recueil de pensées, d’idées et d’intrigues se rassemblera en un livre compréhensible – après avoir été dûment édité et, bien sûr, après d’innombrables révisions. Pour l’instant, concentrez-vous sur l’écriture – n’importe quoi.

Tout le monde a un livre à l’intérieur de lui. Apprenez à écrire le livre qui est en vous grâce à ce cours.

Étape 6 : Prenez un verre

Maintenant que vous avez terminé la première ébauche, rendez-vous au point d’eau le plus proche et prenez un verre. Vous l’avez bien mérité.

Étape 7 : Réécrivez

C’est le moment où la plupart des écrivains échouent. Il est assez facile de rédiger un brouillon ; transformer ce désordre incompréhensible en quelque chose que les lecteurs voudraient lire demande du temps, de la patience et de la pratique.

L’idéal est de se donner quelques mois entre la première ébauche et la première réécriture. Cela vous donne la distance créative nécessaire pour analyser l’écriture sans passion.

Posez des questions pointues et pertinentes : l’intrigue a-t-elle un sens ? Les personnages sont-ils convaincants ? Le rythme est-il trop lent ? Trop rapide ? L’écriture est-elle suffisamment claire et créative ? L’histoire est-elle agréable à lire ?

La première réécriture devrait vous prendre beaucoup plus de temps que le premier jet. Ne vous souciez pas de la justesse de chaque mot – vous vous en occuperez pendant le montage. Pour l’instant, concentrez-vous sur le fait de transformer les idées brutes du brouillon en un récit qui ait vraiment du sens.

Étape 8 : Montage

« Écrire en état d’ébriété ; éditer en état de sobriété » – Ernest Hemingway

Fini la première réécriture ? Ne commencez pas encore à faire la fête. Il y a encore beaucoup de travail à faire.

Le montage est l’opposé de la création littéraire. Au lieu de faire tourner de belles métaphores et de créer des images luxuriantes, vous devez en fait supprimer les fioritures linguistiques. L’incroyable adverbe que vous avez trouvé après une heure de recherche dans le thésaurus ? Il a disparu. Ces longs apartés poétiques ? Effacé.

C’est là que, comme le dit Stephen King, vous devez « tuer vos chéris ».

Pour rendre ce meurtre un peu plus facile, suivez ces conseils :

– Minimisez l’utilisation de l’adverbe : Les adverbes sont les béquilles d’écriture du paresseux. Ils réduisent en un seul mot ce qui devrait généralement être transmis par le contexte. « Il marchait rapidement vers la porte alors que Lily entrait dans le garage » n’est pas une mauvaise écriture, c’est une écriture de paresseux. Essayez d’être plus descriptif – « Il s’est précipité vers la porte dès qu’il a entendu la voiture de Lily s’arrêter dans le garage ».

– Utilisez beaucoup de synonymes : Cette citation du Dead Poet’s Society dit tout :

« Évitez donc d’utiliser le mot « très » parce qu’il est paresseux. Un homme n’est pas très fatigué, il est épuisé. N’utilisez pas le mot « très triste », utilisez le mot « morose ». Le langage a été inventé pour une raison, les garçons – pour courtiser les femmes – et, dans cette entreprise, la paresse ne fera pas l’affaire. Elle ne fera pas non plus l’affaire dans vos essais ».

– Serrez les rangs : Un livre n’est pas un lieu pour l’écriture paresseuse. Retirez les mots et les passages qui ne sont pas absolument essentiels à l’histoire. Votre livre devrait être à moitié terminé après un solide travail d’édition.

– Faites appel à une aide extérieure : La plupart des écrivains n’ont pas la distance critique nécessaire pour éditer correctement leurs propres livres. Envisagez de faire appel à une aide extérieure – un éditeur professionnel ou un ami – pour réviser votre manuscrit.

Étape 9 : Faites la fête !

Félicitations – vous avez maintenant écrit votre tout premier livre. C’est le moment d’aller dans les clubs et de faire la fête. Ensuite, réveillez-vous le lendemain matin et commencez à travailler sur votre deuxième livre !